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關於獻祭

在聖經中記載一則故事，上帝要亞伯拉罕以獨子以撒獻祭，而亞伯拉罕也真的帶著兒子，背著柴薪，準備好祭壇，順服上帝的意旨。當然，在最後一刻，上帝讓他以羔羊代替。

在《天堂邊緣》中，海報上這個望海的男子，從小就聽到父親講述這個故事，他說，這故事讓他非常害怕，於是，他問父親，如果阿拉也要他這麼做，他會不會將他獻祭？他父親回答，為了你，我會跟阿拉反目成仇也在所不惜。因為回想起父子間曾經有過的這一段對話，讓他能原諒父親的錯誤，而在這美麗海邊等的父親歸來。

同樣的主題，在Dan Simmons的《海柏利昂》中也有複雜的思考。其中有一段故事是學者索爾‧溫朝博與女兒蕾秋為什麼會踏上這趟荆魔神朝聖之旅的原因（可參考：學者的故事──〈苦澀的忘川之水〉摘要）。蕾秋本來是優秀的考古研究生，為了做田野調查而到海柏利昂上的時塚，卻受到時潮的影響，而生命倒著回去，每天都越來越小，眼看著她就要退回兒童、幼兒、嬰兒，最後可能就會消失。

而索爾開始做著奇怪的夢，在夢中，他進入一個神祕的地方，有一到聲音對他說：「索爾！帶著你的女兒，你唯一的女兒蕾秋，你的摯愛，去海柏利昂星一處我指定的地點，將她獻祭火焚。」當然，這是他永遠不可能會做的事情。他不時思考亞伯拉罕與上帝的關係，他拒絕順服，也不認為服從是唯一的道路。而他的妻子，則提出願意代替女兒成為獻祭的祭品，但也不為索爾接受，他認為，這絕非最後的答案。可是，所有的方式都無法停止蕾秋繼續變小的問題，到了最後兩週，他們被選為朝聖團的成員，為了找出答案，索爾帶著女兒去到海柏利昂。

第一層次的反應，是人對上帝的敬畏與服從，第二層次反應，是父母對於子女的愛與犧牲，那麼第三層，應該如何找出人與神之間的關係？

作者在續集《海柏利昂2》中，提出了一種思考。做為神，不應以人類的性命來做為試驗，但是，什麼又是合理的關係？

故事到後來，索爾把女兒交給了一個怪物（荊魔神），但不是因為上帝命令他這樣做，不是因為命運或恐懼使他這樣做，而只因為他的女兒在一個夢裡出現在他面前，告訴他可以這樣做，說這是件該做的事，說他們的愛——他的和莎瑞的以及蕾秋的愛——要他這樣做。在索爾的書《亞伯拉罕的困境》中，他認為「原始時代要求全然的服從，但後來一代代地進化到做父母的願意以自己為犧牲——像元地球歷史上納粹德國火化猶太人的黑暗時期——而到了目前這一代則是否定任何要求犧牲的命令。索爾認為不論在人類意識中神的形式為何——不管只是復仇主義者需要的下意識表態，或是更具意識性地企圖在哲學與倫理方面的進化——人類已經不能再同意以神之名來奉獻犧牲了。犧牲和同意犧牲都用鮮血寫下人類的歷史。」（對比於此刻我們所處的現實社會中，除了以神之名，更假借其他種種信念之名，而求利己之目的，還要經過多少嘗試與學習，才能了解那巨大的錯誤而停止？）

讀完《海柏利昂2》（打廣告：六月即將重量級出版！有意先睹為快，想要試讀者，請與我聯絡。）對於苦難，對於人性，對於未來，有更多的思索，我在這裡以如此簡單的辭句寫下，但那論述的過程，卻是百轉千折，龐大而深入，也是這套書真正能刺入人心的地方。索爾的故事與探討只是其中的一部分，卻也已經有令人擊掌的精采。

看到最後幾個章節時，突然很想停止閱讀，因為，故事即將走到盡頭，一段旅程也將結束，大家要各奔東西，邁向一個不確定但卻充滿無限可能的未來，這樣的場面，總是有些傷感。而對於作者收束布下的各條故事線索，如何聚攏成一個令人嘆為觀止的結果，更是大為震驚與佩服。

順帶一提，《天堂邊緣》，是今年一月到目前為止，我曾看過的電影中，可列入排名第一的一部電影！先前曾在台北書展中作為閉幕片播放。片中還有一小段我非常喜歡的場景，就是這個望海的男子，在伊斯坦堡尋人的時候，看到一家書店讓售的消息，於是，決定買下那家書店，成為店老闆！