本書匯集作者多年來所寫的各類散文、包括生活憶往、序言後記等文；
這些隨筆記錄雖然無學術方面之高論，
但葉嘉瑩在每篇文字的字裡行間都流露出真摯的情感、體現了她的精神樣貌。
本書從尋根之旅回溯探源，印證葉先生對於古典詩詞之深刻體會，
感受其生活交遊、為人治學的生命情懷，開闊讀者的心靈視野。
「我對詩詞的愛好和體悟，可以說全是出於自己生命中的一種本能。無論是寫作也好，講授也好，我所要傳達的，都是我所體悟到的詩歌中的一種生命，一種生生不已的感發的力量。……透過這些作品，將這些詩人詞人的生命心魂，得到再生的機會。使講者與聽者、作者與讀者，都得到一種生生不已的力量。」
學養深厚、融貫中西的葉嘉瑩，對於中國詩詞的研究與推廣不遺餘力。她自謙是個不斷辛勤工作的詩詞愛好者，詩詞的研讀並非追求的目標，而是支持她走過憂患的一種力量。葉嘉瑩雖然高齡九十，仍舊腰桿筆直的站著授課，這不僅是對於教職的一種尊重，她更希望在文化傳承的長流中，讓更多人了解、欣賞與體會中國古典詩詞的美和其中蘊含的深遠意境。